Велен. Северная провинция Темерии, истерзанная войной, голодом и страхом. Несмотря на это, Империя не может оставить свою территорию без присмотра, потому всем тут заправляет Кровавый Барон...или почти всем.
Филип Стенгер не единственный у кого есть слово на этих землях. На Кривоуховых болотах есть те, кто старше людей, о ком не известно ничего даже чародеям и алхимикам, имя им Благодетельницы, Владычици Леса, имя им Шептуха, Кухарка и Пряха.
"Сёстры вещие везде, На земле и на воде, Кругом, кругом водят пляс. Трижды - этой, трижды - той, Трижды снова, девять! Стой!"
— «Макбет» Уильям Шекспир
Ведьмакам известно не очень много об этих существах, если достаточно долго порыться в закоулках Каэр Морхана, то можно найти некоторые записи.
Говорят, сперва их было четыре. Мать, Та-Что-Знает, Хозяйка Лесов, пришла из дальних земель, и поскольку тяжко страдала от одиночества, сделала трех дочерей из грязи и воды.
Некогда Мать была единственной властительницей Велена. Ее дочери доносили до нее просьбы людей и служили ей голосом. Каждую весну в ее ночь Хозяйке Лесов приносили жертвы зерном, скотом и людьми. Но шли годы, и Мать все глубже погружалась в безумие, которое в конце концов перекинулось и на ее землю: люди стали бросать свое имущество и уходили на болота, где становились добычей диких зверей. И вскоре Велен утонул в крови.
Дочери видели, что край умирает, и взяли на себя роль его спасительниц.Весной, в ночь жертвоприношения они убили Мать, и похоронили ее в трясине. Кровь же ее, растекшуюся по всей земле, впитали корни дуба, что стоит на вершине Ард Кербин, и с тех пор это дерево приносит людям свои полезные и благотворные плоды. Но бессмертная душа Матери отказалась покинуть свой любимый край, и сестры заточили ее. До сего дня она томится под Шепчущим Холмом и мечется там в бессильной ярости.
Вот некоторые записи из дневника Геральта об этом трио.
Шептуха
"Ведьмы из Велена были столь древними, что помнили еще первых правителей-людей, а может быть, даже прибытие эльфов.
Шептуха была старейшей из трех сестер, как шептали легенды жителей болот. Шептали, ибо сказанное вслух ведьма непременно бы услышала: она брала дань человечьими ушами, развешивала их на деревьях и с их помощью, используя древнейшую магию, подслушивала все, что происходило на болотах."
Кухарка
"Ведьма по прозванию Кухарка была средней из трех сестер по возрасту, но первой по размерам. Кухарка, как говорили, варила магические зелья, а некоторые легенды рассказывали, будто знала она не менее дюжины разных блюд из человечины."
Пряха
"Младшая из трех ведьм, Пряха не уступала старшим в безобразности и злобе. Именно она пряла волшебный ковер из человеческих волос, собранных в качестве дани с окрестных жителей, среди прочего – при церемонии первого подстрижения. С помощью этого ковра подданные болотных владычиц обращались к ведьмам с нижайшими просьбами."
Сёстры исправно исполняли свою роль хранительниц Велена. Раз в несколько лет, они принимая облик красивых женщин шли к простому люду и помогали с их бедами, но ценой этого были человеческие жизни, которые крестьяне отдавали раз в году, на Лысой Горе во время местного праздника.
Но однажды Цири и Геральт пришли в эти земли за местью. Они искали Имлериха и нашли. Но разделившись по пути, до Имлериха добрался лишь Геральт, а клинок Цирилли оставил Пряху жить одну на болотах, отобрав жизни Шептухи и Кухарки.
Эта статься вышла меньше, чем моя предыдущая, но надеюсь, не менее интересная.
Не подставляйтесь под казнь и до скорых встреч!
Мы Вконтакте, дополнительный контент по Гвинт, подписывайтесь!